أعتقد أن الإسلام يلعب دوراً هاماً في حياة الناس في السنوات الأخيرة في لبنان. وتكثر ملاحظة هذه الزيادة المفاجئة في الحماسة الدينية عند مشاهدة النساء المسلمات: لقد ازداد انتشار الحجاب الآن في شوارع المدينة. لكن الأثر غير المتوقع بالشكل الأكبر لهذه النهضة الدينية هو إقبال الكثير من النساء المسلمات على المشاركة السياسية المكثفة. وعلى العكس من الاعتقاد السائد في الغرب، يمكن أن تكون النساء المسلمات نشطات جداً في المشهد السياسي عن طريق تنظيم الأحداث، والمسيرات، وجلسات الحداد، والمناظرات.

مع إحساس المجتمعات المسلمة في لبنان بالتهديد في عالم ما بعد الحادي عشر من سبتمبر - الذي يبدو متشككاً في أي مظهر إسلامي للتقوى الدينية- اكتشفت أن هذه المجتمعات تجد ملجأًً في دينها ورموزه الصريحة.

على سبيل المثال، عاد حجاب المرأة - الذي كاد أن يكون غير موجود منذ عشر سنوات في لبنان - إلى الظهور حتى بين الأجيال الأصغر. ويشير الحجاب إلى أمور مختلفة تتراوح ما بين الاحتشام والتفاني الديني إلى التأكيد على الذات في مواجهة الغرب، إلى كونه اتجاهاً جديداً في الموضة. وعلى أي حال، يتصاعد الضغط الاجتماعي بالتدريج على النساء المسلمات من كل الأعمار كي يرتدين الحجاب.

لقد أصبحت النساء في لبنان شديدات التسييس، جزئياً بسبب الأخبار التي تصل من أراضٍ مجاورة - العراق، إسرائيل/فلسطين - والصراع السياسي العنيف بين إيران والولايات المتحدة، إلى جانب الحرب الأخيرة بين حزب الله وإسرائيل والانقسام السياسي الأخير في الدولة.

يُعتبر هذا الجانب السياسي للإسلام ظاهرة جديدة نسبياً في لبنان. كانت هوية المرء في الماضي تتحدد على أساس جنسيته، لكنها غالباً ما تتحدد اليوم على أساس دينه. وقد أصبح الانتماء الديني للمرء يحدد انتماءه السياسي، ويُعتبر حزب الله - وهو منظمة إسلامية لبنانية سياسية وشبه عسكرية - أحد الأمثلة الجيدة على هذا التداخل غير الواضح بين الإسلام والسياسة.

كما تزايد تسييس النساء المسلمات وأصبحن يلعبن أدواراً هامة. لقد أصبحت العقيدة بالنسبة إلى المسلمات أداة قوية كي يصبحن ناشطات سياسياً، إلى جانب إظهار مقاومتهن للغرب والتضامن مع الدول التي على خلاف مع الغرب. كما أصبحت العقيدة أداة أساسية للنساء كي يتعاملن مع خسائرهن، ويفهمن مغزى الحرب، وينتمين إلى المجتمع المسلم الأوسع على مستوى العالم.

لقد التقيت نساءً من حزب الله وجماعات إسلامية أخرى، وتمت دعوتي للمشاركة في الأحداث اللاتي نظمنها، وجلسات عبادتهن، وحدادهن، ومسيراتهن السياسية، وتجمعاتهن البسيطة غير الرسمية.

أصابني الذهول من الدور الهام الذي تلعبه النساء؛ فرغم أنهن يرتدين الحجاب التقليدي وغالباً ما يكنّ منقبات بالكامل، إلا أنهن ينظمن الأحداث والمسيرات والاجتماعات ويكنّ ناشطات جداً اجتماعياً وسياسياً. ولا تشمل أحداثهن أي رجال، وهناك إحساس بالانغلاق والصداقة بين النساء يغذيه التفاني العميق والإيمان بقضية مشتركة والتزام لا يتزعزع بالإسلام.