De Jeunes Femmes Partagent des Histoires

Cinq jeunes femmes munies de feutres de couleur ont illustré soixante années de l'histoire de leur pays avec le fondamentalisme. Deux grands arbres portant l'inscription « Ignorance » et « Marginalisation » soutiennent dans leurs branches une ligne du temps qui ondule. Un éclair, des gouttes de pluie tombent sur les arbres depuis les nuages qui le surplombent et qui s'appellent "Gouvernement Répressif », « $ Etrangers » et « Terreur ».

Au-dessus des nuages se trouve un gros soleil jaune portant l'inscription « Droits de l'Homme ». Des rayons de soleil brillent sur toute la scène, chacun porte un nom en grosses lettres : « Féminisme », « Tolérance », « Diversité », « Liberté ».

Ces artistes impromptues ont rejoint plus de 25 autres participantes au Young Women's Institute on Challenging Fundamentalism, sponsorisé par l'Association pour les Droits de la Femme et le Développement (AWID). Des jeunes femmes de 26 pays réunies à Istanbul, Turquie, en novembre 2007 pour représenter comment le fondamentalisme influence leur vie et échanger leurs opinions pour un monde libre de telles forces de contrôle.

Définition du Fondamentalisme Religieux

L'organisatrice de la conférence, Sanushka Mudaliar, manager du Young Feminist Activism Program de l'AWID, explique: "Beaucoup de jeunes femmes grandissent dans un environnement dans lequel, en raison des fondamentalismes religieux, leur sexualité féminine est contrôlée de façon très différente que ne l'était celle de leurs mères."

L'AWID définit le "fondamentalisme" comme étant l'utilisation de la religion, de l'ethnicité et de la culture pour mobiliser et obtenir le pouvoir politique dans une société. Tandis que tous les mouvements fondamentalistes ne sont pas nécessairement mauvais ou nuisibles, l'AWID s'inquiète du rôle qu'ils jouent en indiquant aux femmes comment vivre, en imposant des codes vestimentaires, en définissant les relations intimes appropriées et en sanctionnant leur mouvement et leur participation à la vie publique.

Récits à la Première Personne

Plusieurs participantes ont accepté d'être interviewées sur le visage du fondamentalisme dans leur vie quotidienne, mais ont demandé à rester anonymes en raison des menaces associées à leur activisme.

Une jeune femme d'Israël a parlé des défis auxquels les femmes sont confrontées dans un état juif:

L'un des problèmes principaux auxquels sont confrontées les femmes en Israël aujourd'hui, est que tout ce qui concerne le mariage et le divorce est aux mains des tribunaux religieux juifs. Dans ces tribunaux, les femmes ne peuvent pas témoigner. Les femmes ne peuvent pas obtenir le divorce de leur propre volonté, un divorce doit être accordé par le mari et de nombreux maris tirent avantage de cette situation et n'accorderont pas le divorce si leur femme ne renonce pas à la garde des enfants ou à ses droits sur la propriété commune.

Une participante pakistanaise a souligné la façon dont les mouvements fondamentalistes influencent la vie des femmes vivant dans un état islamique:

La situation est très mauvaise dans la province à la frontière nord ouest du Pakistan, où ces groupes menacent les parents pour qu'ils n'inscrivent pas leurs filles à l'école et si une fille va à l'école, ils menacent alors l'administration de l'école. Les filles ne peuvent pas aller à l'école aujourd'hui. Si elles y vont, leur vie est menacée.

Ils lancent aussi de fatwas, ou déclarations, contre la contraception, disant que c'est illégal. Ils ont attaqué les départements de la santé du gouvernement qui fournissent des moyens de contraception. L'année dernière, deux employés du Population Welfare Department ont été assassinés par ces groupes.

Une jeune femme de République de Géorgie a partagé des histoires sur la vie influencée par l'Eglise Chrétienne Orthodoxe.

Les Géorgiens sont très religieux et relativement conservateurs dans leurs croyances religieuses. On enseigne aux jeunes femmes d'obéir à leurs parents en toute occasion. Les mariages forcés sont un bon exemple de cette situation, et en particulier le « kidnapping de fiancée », qui est toujours très répandu en Géorgie, où une jeune fille est forcée de se marier après avoir été kidnappée et violée. Elle ne peut pas refuser, souvent à cause de ses parents.

Une jeune Espagnole travaillant au Honduras a découvert un contrôle fondamentaliste invisible et pourtant puissant:

Au Honduras, les fondamentalismes religieux sont principalement catholique et évangélique. Ces deux fondamentalismes se rejoignent et mènent des actions communes, ce qui rend la situation d'autant plus difficile. Comme ils sont plus puissants, il n'y a pas de division entre eux.

Une chose qui a toujours attiré mon attention est l'étendue de la pénétration de ces fondamentalismes dans la société, au point qu'à présent il n'est même pas nécessaire pour un pasteur ou un prêtre de transmettre son message. Ils les ont intériorisés complètement. On pourrait faire la comparaison avec la bourka [vêtement couvrant le corps entier], qui est très symbolique dans les cultures arabes. Hé bien au Honduras, c'est presque comme s'il existait une bourka symbolique. Même si elles ne portent pas de bourka, les femmes agissent comme si elles en portaient une, donc il est encore plus difficile de lutter avec ces fondamentalismes, parce que les gens ne reconnaissent même pas qu'ils constituent un problème ; cela fait tout simplement partie des normes sociales et personne ne se rebelle contre cette situation.

Nouveaux Défis, Nouveaux Forums pour le Changement

Des espaces comme la réunion de l'AWID constituent un forum unique et transnational pour discuter des problèmes et soutenir le leadership. Mais peu de jeunes femmes ont la possibilité de voyager aussi loin pour participer à de telles discussions. Heureusement, beaucoup d'entre elles ont accès à un forum international sans devoir payer des billets d'avion très chers: le téléphone portable dans leur poche ou le cyber café tout proche.

Les jeunes femmes ont une portée d'action plus grande et plus rapide qu'à aucun autre moment dans le passé, créant facilement des réseaux en dehors de leurs propres pays. Grâce aux technologies modernes qui offrent une communication instantanée dans le monde entier, les jeunes femmes sont moins isolées que la génération de leurs mères. Ces filles calées en technologie ont grandi avec l'e-mail, le chat, le SMS et Skype, tout cela leur est aussi naturel que les conversations en face à face.

L'Ancienne Technologie Fonctionne Toujours

En conclusion à la conférence de l'AWID, les organisateurs ont demandé aux jeunes femmes de réfléchir à ce qu'elles avaient appris les unes des autres et à ce qu'elles espéraient faire ensuite lorsqu'elles seraient de retour chez elles. Chaque femme a dû s'écrire une carte postale et la poster avant de quitter la Turquie. Quelques unes sont reprises ici. Les cartes postales colorées des attractions touristiques d'Istanbul pourraient mettre plusieurs semaines à arriver à destination, un peu endommagées ou tachées par leur lent voyage à travers le monde. Mais les messages rédigés par ces jeunes femmes resteront source d'inspiration.

L'une écrit: "Nous avons beaucoup de pouvoir lorsque nous réalisons que nous avons des sœurs dans le monde entier".

Le Young Women's Institute on Challenging Fundamentalism de l'AWID était le premier pas d'un projet bien plus vaste. Tandis que l'AWID en apprend plus sur les défis uniques auxquels sont confrontées les jeunes femmes et sur les stratégies créatives qu'elles adoptent pour y faire face, elles construisent un mouvement transnational dans lequel les connexions transfrontalières suppriment l'isolement--et enfin l'oppression.