J'ai commencé à penser à lancer un parti politique pour les Australiennes en 2005. Même si je n'avais aucune idée de ce qu'impliquait de créer un parti national de rien, je sentais que ce serait difficile. Quel euphémisme!

En Australie, il semble qu'il n'y ait qu'une chose plus politique que de reformer les lois sur l'accouchement, c'est de réformer les lois sur la drogue. J'ai travaillé sur les deux sujets, mais je me suis consacrée sur le premier. En tant que présidente nationale de la Maternity Coalition Inc., j'ai joué un rôle clé et fait pression pour obtenir une réforme de la maternité, en particulier pour l'inclusion de sages-femmes dans le système de santé australien.

Depuis 2000, j'ai rencontré virtuellement chaque personnage politique au niveau de l'état et du pays qui était intéressé par les problèmes de santé et les problèmes des femmes. J'ai mené une campagne médiatique pour informer le public et aider à influencer les décideurs. Dans l'ensemble, j'ai trouvé qu'en tant que femmes et que mères, nous étions encore très contrôlées par les hommes, dans ce cas-ci, des hommes impliqués dans le domaine médical.

Pourquoi un Parti de Femmes?

Ayant travaillé sur les droits de maternité pendant près d'une décennie, j'ai compris que notre travail était extrêmement politique. Malheureusement, le pays était gouverné par John Howard, un conservateur qui s'intéressait peu à notre cause. Nos gouvernements d'état étaient tous Travaillistes mais ils étaient peu intéressés par une réforme sans l'implication du gouvernement fédéral.

Il en a résulté que les femmes sont restées captives d'un système de santé pour la maternité qui visait à servir les besoins des médecins et des grandes organisations plutôt que de ceux des femmes et de leurs familles.

J'ai commencé à penser que notre campagne n'avait pas eu beaucoup d'impact et à croire que nous ne pourrions exercer la pression nécessaire qu'en entrant dans l'arène politique.

Mais je savais aussi qu'un "parti des services maternité" ne nous mènerait nulle part. Si je voulais mener une campagne importante autour de la réforme des soins liés à la maternité, je savais qu'un parti centré sur un seul problème dans un pays aux multiples problèmes ne pourrait avoir que peu de succès.

Même si les politiques sociales affectent les hommes et les femmes, je voulais créer un parti qui viserait à augmenter la participation des femmes. En Australie, les femmes ne représentent que 30% du monde politique ; les femmes portent également la plus grande part de responsabilité en matière de politique sociale.

Globalement, dans la société, ce sont les femmes qui prennent soin de leurs proches et pourtant la politique continue de nous délaisser. J'étais fermement convaincue que si nous changions la nature de la politique (dominée par les hommes et dirigée par la testostérone) en impliquant plus de femmes--en particulier des femmes de partis non contrôlés par des hommes--il y avait une chance d'amener un changement durable de la politique.

Etapes pour Créer un Parti Politique

J'ai commencé par rédiger une plateforme politique (des déclarations dans les grandes lignes) qui a constitué la base du Site internet. J'ai fait enregistrer le nom "Ce Que Veulent les Femmes Australie". Cela a pris environ un mois. Le 31 mars 2007, j'ai bombardé tous les contacts email que je connaissais avec un message expliquant pourquoi j'avais créé ce parti. Au cours des 24 premières heures, nous avons eu 100 membres ; au bout d'une semaine, nous étions 400. La Australian Electoral Commission exige qu'un parti politique compte au moins 500 membres avant de pouvoir être enregistré.

L'intérêt était grand, des femmes de différents milieux se sont unies, elles croyaient dans un parti pour les femmes. Le processus d'enregistrement était difficile : mon mari a été étonnamment soutenant et a passé de nombreuses nuits à préparer les paperasseries nécessaires.

Nous avons lancé le parti le 28 juin et nous avons eu la chance de commencer la journée par une émission télévisée matinale de grande écoute. Depuis ce moment, l'intérêt médiatique a été grand. J'ai arrêté de compter le nombre d'interviews radio que j'ai données.

Le parti a été enregistré en août. A ce moment, nous comptions plus de 700 membres. Nous avions 18 candidates, y compris deux positions au Sénat pour chaque état et territoire et quatre candidates pour les sièges à la Chambre des Représentants.

Le Pouvoir des Média

L'intérêt des médias a continué et a largement contribué à notre succès. Comme on pouvait s'y attendre, les journalistes étaient fascinés par le nom du parti et le fait que, en tant que fondatrice du parti, j'avais six enfants, dont l'aîné a sept ans!

Il était particulièrement intéressant de constater que de nombreuses femmes journalistes et productrices de télévision soutenaient notre travail. Ayant passé des années à lancer des histoires aux journalistes, je savais reconnaître quand quelqu'un coupait court à la conversation parce qu'il n'était pas intéressé. Cette fois, c'est moi qui écoutais leurs histoires : à quel point il était difficile de faire son chemin dans l'industrie du journalisme, dominée par les hommes, le peu de soutien que les agences médiatiques apportaient aux femmes qui géraient travail et famille de concert, etc. Ce véritable intérêt et ce soutien ont contribué à une couverture médiatique favorable et efficace.

Comment Faire Campagne

Parce que j'étais une organisatrice de communauté, j'ai pu faire appel au mouvement pour la naissance pour nous aider dans la campagne. Une majorité des femmes ont rejoint le parti et le jour de l'élection, un groupe a également aidé à distribuer les cartes « comment voter ». Cependant, beaucoup de femmes ont été incapables de faire le pas politique ultime.

D'autres femmes que nous ne connaissions pas nous ont rejoints. Les mères célibataires étaient particulièrement intéressées parce qu'elles étaient très inquiètes à cause des propositions de réformes draconienne de l'aide sociale. L'une de nos candidates était une mère célibataire qui a fait une très bonne campagne auprès de la base.

Le développement du parti a été assuré par Sally-Anne Brown, la secrétaire de notre parti et moi-même. Sally-Anne avait une expérience politique considérable et a été cruciale dans l'établissement de la structure du parti et des documents tels que la constitution. Elle a endossé le rôle de directrice de campagne et a guidé les candidates (dont la plupart n'avait aucune expérience politique officielle) à travers la campagne. J'étais essentiellement le « visage du parti » et je pris un rôle décisif dans la création de la couverture médiatique.

Jour d'Election

Aujourd'hui, campagne électorale signifie grosses sommes d'argent. Beaucoup de gens étaient stupéfaits que nous ne disposions pas de ce genre de soutien. Notre nom nous a aidés le jour de l'élection. Depuis j'ai entendu des femmes qui ont voté pour nous le jour de l'élection mais ne nous connaissaient pas avant d'entrer dans l'isoloir.

L'exposition que nous avons créée nous a permis d'attirer plus de 60 000 votes, sans dépenser un cent en publicité. Notre budget était d'environ 16 000 dollars australiens. La moitié de cette somme a été consacrée aux frais de nomination des candidates (que nous avons couverts). Nous avons reçu une donation pour couvrir les frais de nomination, mais à part cela, toutes les activités étaient financées par les contributions des affiliations, par de petits dons personnels ou par des dons en nature.

Quelle est la Prochaine Etape?

Le défi est de maintenir l'intérêt sans élection à l'horizon. Je pense que cela sera difficile. L'intérêt des médias est bien plus difficile à attirer. Nous devons forger des liens avec beaucoup d'autres communautés et de groupes à intérêt particuliers, rester pertinents et contribuer à la croissance du parti.

Je pense que nous avons fait une très bonne campagne et que le besoin pour un parti de femmes en Australie continuera de se faire sentir. Même si le Premier Ministre adjoint et le leader adjoint de l'opposition sont des femmes, les partis qu'elles représentent sont toujours des machines bien huilées de la domination masculine.

Nous en ferons la preuve au cours des prochaines élections et passerons d'un parti qui est nouveau et intéressant à un parti qui est nécessaire et qui représente une force impérieuse derrière le changement.

Justine Caines
Fondatrice et Dirigeante
Ce Que Veulent les Femmes (Australie)