Dans son discours d'ouverture à la conférence 2008 de l'organisation Radical Women, la poétesse Nellie Wong a suscité la passion de la foule: "Ce week-end, nous continuons à lutter pour la libération des femmes parce que cette lutte est aussi nécessaire que de respirer. C'est notre plus grand devoir. C'est notre plus grande joie."

Radical Women, une organisation féministe socialiste, a organisé cette conférence pour son 41ème anniversaire en octobre 2008, au Women's Building historique de San Francisco. Intitulée The Persistent Power of Socialist Feminism (Le Pouvoir Persistant du Féminisme Socialiste), cette conférence a réuni des hommes et des femmes du monde entier, engagés dans l'organisation de la résistance contre l'exploitation et l'oppression.

L'Importance du Leadership des Femmes

Un thème central de cette conférence était le rôle critique que joue le leadership des femmes à l'échelle mondiale. Comme un membre du Socialist Workers Party mexicain l'a noté, son parti se pousse vers l'avant en participant à cette conférence et en reconnaissant que s'occuper des droits des femmes est essentiel pour atteindre ses objectifs. Elle a fait référence à l'Armée Zapatiste de Libération Nationale comme modèle pour la présence des femmes dans des positions de leadership.

Quatre journées dynamiques d'ateliers, de discours et de résolutions politiques ont constitué une opportunité importante d'apprentissage et de networking et a vu l'établissement de plans d'actions concrets pour renforcer le leadership des femmes dans les mouvements sociaux et pour coopérer avec d'autres activistes engagés au niveau international.

Mises à Jour Mondiales

Les perspectives internationales étaient omniprésentes à la conférence. Lors de la table ronde intitulée "Magnifiques Guerrières: Le Leadership des Femmes au sein de la Lutte pour la Liberté," la syndicaliste australienne Debbie Brennan a parlé des défis auxquels sont confrontées les femmes de son pays. Son gouvernement a publiquement réprimandé les femmes parce qu'elles ne faisaient pas assez d'enfants et a instauré des mesures pour garder les femmes chez elles. Elle a continué en soulignant comment ces défis pouvaient être surmontés en s'organisant, elle a cité comme exemple les avancées faites par les campagnes Clean Clothes and Clean Start, dirigées principalement par des femmes syndicalistes.

A la même table ronde, l'Israélo-américaine, le Dr. Raya Fidel, une féministe juive qui ne mâche pas ses mots et professeur en sciences de l'information à l'Université de Washington, a décrit la force des femmes en Palestine qui, à l'époque de l'Intifada, ont créé un "état clandestin" pour les soins de santé, la nourriture et d'autres besoins de base. Elle a également parlé des Femmes Israéliennes et Palesnienne qui se rassemblent pour regarder par delà les points de contrôle et observent et enregistrent le comportement des soldats. D'autres participants à cette table ronde venaient du Mexique, du Costa Rica et de Chine pour parler de situations similaires dans leur pays.

Dépasser des Frontières Multiples

Les divisions à la fois entre les pays et au sein de ceux-ci ont été abordées lors de cette conférence, tout comme les divisions au sein du mouvement gauchiste lui-même.

Une participante à la conférence originaire de Seattle a expliqué que les femmes ont l'habitude de partager le pouvoir et donc sont des leaders évidentes dans le fait de dépasser les différentes factions politiques pour permettre une meilleure organisation.

La présidente de Radical Women à Seattle, Christina López, a mené les discussions sur la résolution politique "Estamos en la Lucha: Des Immigrantes Allument des Foyers de Résistance", qui expose l'impact des politiques d'immigration américaines sur les femmes et les enfants et met en évidence le leadership de femmes immigrées dans le monde qui luttent pour avoir le droit de survivre. Les membres de l'organisation Radical Women ont voté de façon unanime pour attirer l'attention sur la défense des immigrés et pour envoyer Mme López dans une tournée nationale de discours pour aborder ce sujet.

Lors de la table ronde "L'Effet Galvanisant de l'Organisation Multiraciale dans une Société Divisée par le Racisme", la présidente de Radical Women à New York, Emily Woo Yamasaki, a affirmé la foi des membres du groupe dans le besoin fondamental d'un leadership de femmes de couleur, elle a mené les débats sur la façon d'enseigner cette conviction et de la mettre en action.

Prêts à Faire Ce Qu'il Faut

Cette conférence s'est clôturée avec un plan d'action et un rapport de l'organisatrice nationale, Anne Slater. Ce groupe a opté pour une enquête porte-à-porte pour découvrir quels sont les problèmes les plus importants pour les femmes dans les communautés locales, suivie par des campagnes de développement autour de ces sujets. Mme Slater a déclaré, "Fortes d'idées dynamiques, de politique de principe et d'un héritage riche d'expériences pratiques dans l'organisation, nous sommes prêts à faire ce qu'il faut".