Le Poster Women Project a été créé et est coordonné par l'éditrice féministe indienne Zubaan Books. Ces affiches retracent et préservent l'histoire du mouvement des femmes indiennes à travers les images qu'il a produites. Ces vibrantes affiches collectées par le projet ont été créées pour inspirer, enseigner et célébrer la cause des femmes. Dans de nombreux cas, ces affiches parlent d'une façon entièrement visuelle, nécessaire quand une grande partie du public ciblé ne sait pas forcément lire. Nous avons choisi quelques exemples liés directement à la participation des femmes dans la politique indienne.

Ces affiches ont été reprises dans une exposition et ont voyagé à travers l'Inde, elles sont reprises dans le catalogue de cette exposition "Poster Women," publié par Zubaan Books. Dans cet extrait, Zubaan explique pourquoi et comment le projet Poster Women a été créé.

Depuis le début des années soixante-dix, la période qui est caractérisée pour avoir donné naissance au mouvement féministe contemporain en Inde, quasiment chaque campagne a été marquée par la production d'affiches intéressantes, colorées et accrocheuses.

Pour les nombreux groupes féministes qui sont nés à cette époque des mouvements étudiants, des mouvements paysans et des mouvements de gauche, l'affiche a joué un rôle important et est restée un outil de mobilisation important. Tragiquement, cependant, il y a une chose qui manque aux groupes activistes, c'est la compréhension de l'importance de documenter leur propre histoire. Et préserver les matériaux primaires qu'ils génèrent. Ainsi, une grande partie de l'histoire de l'activisme, de l'organisation et de la mobilisation, de l'euphorie des premiers jours des protestations de rue a été perdue pour le mouvement et pour l'histoire. Les affiches étant plus éphémères que les documents et toute autre littérature, elles ont aussi, très largement, souffert de ce destin. Et pourtant, ce projet montre que tout n'est pas perdu.

Le projet Poster Women a commencé avec l'idée de localiser et d'archiver autant d'affiches du mouvement que possible. ...

Quand le projet a commencé, nous n'avions aucune idée qu'il se développerait si rapidement, ni que des individus et des groupes de tout le pays répondraient de façon aussi enthousiaste. Les affiches ont commencé à affluer, de toutes les formes et de toutes les tailles, certaines dans une condition très fragile, d'autres merveilleusement conservées. De nombreux groupes n'avaient aucune idée de l'endroit où étaient passées leurs affiches, plusieurs ont dit qu'elles n'avaient pas le temps de localiser des affiches parce qu'elles avaient des problèmes plus pressants à traiter. Beaucoup de groupes savaient qu'ils avaient eu telle ou telle affiche mais n'avaient pas le temps de passer en revue des piles sans fin de papier pour les retrouver. Néanmoins, nous avons réussi à recueillir quelque 1 500 affiches et ce sont ces affiches qui ont fourni la base pour cette exposition et le catalogue qui l'accompagne.

Notre collection, cependant, est inégale. Il y a des problèmes, comme la violence envers les femmes, pour lesquels le mouvement a créé un grand nombre d'images. Mais il y en a d'autres, comme la campagne contre l'alcool, ou la campagne contre l'immolation des veuves, pour lesquels il y a très peu d'affiches. De même, certaines régions et langues ne sont pas représentées - les groupes du sud de l'Inde, par exemple, n'ont pas répondu aussi bien à notre appel pour les affiches, et, tandis que certains ont envoyé du matériel, beaucoup ont réalisé qu'ils n'avaient pas gardé d'affiches et qu'ils avaient donc très peu à nous envoyer. Nous espérons que...les groupes voient l'utilité de ces affiches, et que nous puissions récolter plus de matériel et ainsi retracer une histoire plus riche.

Le projet lui-même ne se termine pas [avec l'exposition.] Des affiches originales, quand disponibles, seront conservées aux Sound and Picture Archives for Women (SPARROW) à Bombay.

SPARROW gardera également des versions scannées digitales originales de la collection complète. De même, chaque groupe qui a participé - et ils sont au moins 200 - recevra un CD complet de toutes les affiches que nous avons récoltées. Cette collection est une ressource et un outil éducatif. De cette façon, nous prévoyons que ce projet aura une vie au-delà de l'exposition.