Les femmes n'ont pas le droit d'être seules dans une pièce avec un homme qui n'est pas leur père, leur mari ou leur frère. Les femmes n'ont pas le droit de conduire, même si les autorités saoudiennes ont récemment laissé sous-entendre que cette interdiction pourrait être levée, en grande partie parce que les femmes jouent un rôle de plus en plus important dans la force de travail. Néanmoins, seuls quelque vingt pourcents des Saoudiennes travaillent hors de chez elles.

Cependant, ce tableau n'est pas complètement sombre. Les Saoudiennes possèdent près de 70 pourcents des comptes bancaires et 20 pourcents des sociétés privées du royaume.

La curatrice de l'exposition Les Femmes, le Pouvoir et la Politique, Masum Momaya, a demandé à Rasha Hifzi de nous parler du statut général des femmes aujourd'hui.

Rasha Hifzi réponde, "Je suis très contente que vous me posiez cette question, parce que je pense que le monde occidental se fait une sorte d'image stéréotypée de la femme en Arabie Saoudite. En fait aujourd'hui, où que vous alliez en Arabie Saoudite, dans toute société ou organisation, vous trouverez des femmes partout. Bien sûr, il a fallu du temps pour que les femmes arrivent à ces positions, parce que cela nécessite une mobilisation, une formation, une éducation."

Les Saoudiennes n'ont pas encore officiellement le droit de vote. Qu'est-ce qui est entreprit pour changer cette situation?

Nous contribuons au lobbying pour que les femmes participent aux élections. Mais la chose la plus importante, si nous voulons que le gouvernement nous aide en laissant les femmes participer aux élections, est que la société civique et les femmes en fassent la demande parce que si elles sont négligentes et ne croient pas aux élections, personne ne votera, nous n'aurons pas de candidates.

Pouvez-vous nous parler de votre intérêt à impliquer les femmes dans la participation civique et politique?

Nous essayons d'éveiller l'attention sur l'importance des élections et du vote. Normalement nous aurons des élections municipales dans deux ans et nous voulons que les femmes soient enthousiastes à cette idée, même s'il n'y a aucune chance que nous ayons des candidates, au moins nous devons avoir le droit d'élire des gens. Et pour avoir ce droit, nous devons éduquer les femmes et les sensibiliser à l'importance de l'élection, parce que cela nous aidera à mettre en application toute ces lois, ces procédures et ces projets dans notre province et notre région.

Est-ce que la plupart des femmes veulent participer et exprimer leur voix? Ou est-ce une chose qui doit encore être encouragée dans cette société ?

Je pense que nous avons un long chemin à parcourir parce que nous manquons de connaissances à ce sujet. Si vous voulez que les femmes aient plus de sièges dans la municipalité, pour présenter les problèmes de femmes et les problèmes familiaux, nous devons en faire la demande, et cette demande viendra si vous généralisez l'éducation et la sensibilisation à propos de l'importance des élections et de la façon de procéder, sur la façon de définir des programmes, d'évaluer ces programmes et de faire le suivi des conséquences de ces élections.

Y a-t-il autre chose que vous souhaiteriez ajouter?

J'espère que des gens viendront en Arabie Saoudite, feront des études sur les Saoudiennes et verront les choses dans la vie réelle parce que peut-être certaines personnes blâment la société occidentale, certaines personnes blâment l'Arabie Saoudite ou la société arabe, certaines personnes blâment les médias mais de nombreux éléments clés influencent notre image dans la société occidentale.

L'Arabie Saoudite ce n'est pas le terrorisme. L'Arabie Saoudite n'est pas qu'une question de pétrole. L'Arabie Saoudite est un pays très riche avec des cultures et des idéologies et j'espère vraiment que plus d'organisations, plus de gens viendront et verront quelle est vraiment la situation.